气凝胶已经存在了80多年。二氧化硅气凝胶是由加利福尼亚太平洋大学的Samuel Kistler博士于1931年发明的,是一种轻质的固体,来源于凝胶,其中凝胶的液体成分已被气体代替。除去液体后,剩下的就是孔隙率高达99%的“膨化砂”,其结果是密度极低的固体具有多种显着的性能,尤其是它作为绝热材料的有效性。新兴应用,例如能量存储,过滤和碳捕获。
二氧化硅气凝胶中的固体是较差的导体,由很小的三维缠结簇组成,仅占体积的3%。因此,通过固体的传导非常低。气凝胶其余97%的体积由极小的纳米孔中的空气组成。空气几乎没有移动的空间,从而抑制了对流和气相传导。
这些特性使气凝胶成为世界上密度最低的固体和最有效的绝热材料。经过几十年的实验室研究,Aspen Aerogels成功地将一种技术上和经济上可行的气凝胶商业化,用于工业和建筑绝热用途。这些发展代表了我们基于二氧化硅气凝胶的气凝胶技术平台的首次应用